French phrases for the phone, where there is no body language to help: puis-je parler à…?, c'est de la part de qui?, j'appelle au sujet de ma commande. Covers messages, transfers and customer service calls.
100 words–
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100 French Idioms Native Speakers Actually Use
French idioms that make no sense translated literally — avoir le cafard, coûter les yeux de la tête, avoir la pêche, poser un lapin, tomber dans les pommes. Each with its real meaning and the nearest English equivalent.
B1B2Term (100)
Meaning
avoir le cafard
j'ai le cafard aujourd'hui
to feel down/blue
coûter les yeux de la tête
cette voiture coûte les yeux de la tête
to cost an arm and a leg
avoir la pêche
j'ai la pêche ce matin
to feel great/energetic
poser un lapin
elle m'a posé un lapin
to stand someone up
tomber dans les pommes
il est tombé dans les pommes
to faint/pass out
mettre les pieds dans le plat
il a mis les pieds dans le plat
to put one's foot in it
avoir du pain sur la planche
on a du pain sur la planche
to have a lot of work
casser les pieds
tu me casses les pieds
to annoy/bother someone
donner sa langue au chat
je donne ma langue au chat
to give up guessing
couper la poire en deux
on va couper la poire en deux
to meet halfway/compromise
avoir le coup de foudre
il a eu le coup de foudre
to fall in love at first sight
faire la grasse matinée
je fais la grasse matinée dimanche
to sleep in
avoir un poil dans la main
il a un poil dans la main
to be very lazy
mettre la puce à l'oreille
ça m'a mis la puce à l'oreille
to make someone suspicious
prendre la mouche
elle prend la mouche pour rien
to get offended easily
avoir la flemme
j'ai la flemme de sortir
to not feel like doing anything
tourner autour du pot
arrête de tourner autour du pot
to beat around the bush
être dans la lune
il est toujours dans la lune
to be daydreaming
avoir le beurre et l'argent du beurre
tu veux le beurre et l'argent du beurre
to have one's cake and eat it
faire d'une pierre deux coups
on fait d'une pierre deux coups
to kill two birds with one stone
mettre son grain de sel
il met toujours son grain de sel
to butt in/give unsolicited advice
se creuser la tête
je me creuse la tête depuis hier
to rack one's brain
avoir le cœur sur la main
elle a le cœur sur la main
to be very generous
rouler quelqu'un dans la farine
il m'a roulé dans la farine
to trick/deceive someone
se mettre le doigt dans l'œil
tu te mets le doigt dans l'œil
to be completely wrong
en faire tout un fromage
ne fais pas tout un fromage
to make a big deal of
avoir la tête dans les nuages
il a la tête dans les nuages
to have one's head in the clouds
ne pas avoir la langue dans sa poche
elle n'a pas la langue dans sa poche
to be outspoken
manger sur le pouce
on mange sur le pouce à midi
to eat on the go
casser du sucre sur le dos
ils cassent du sucre sur son dos
to talk behind someone's back
jeter l'éponge
il a fini par jeter l'éponge
to throw in the towel
avoir d'autres chats à fouetter
j'ai d'autres chats à fouetter
to have bigger fish to fry
en mettre plein la vue
il veut en mettre plein la vue
to impress/dazzle someone
se serrer la ceinture
on doit se serrer la ceinture
to tighten one's belt
noyer le poisson
il essaie de noyer le poisson
to dodge the issue
ne pas y aller par quatre chemins
il n'y va pas par quatre chemins
to get straight to the point
tirer les vers du nez
elle lui tire les vers du nez
to worm information out of
tenir la chandelle
je ne veux pas tenir la chandelle
to be the third wheel
casser sa pipe
le vieux a cassé sa pipe
to kick the bucket
avoir une mémoire d'éléphant
elle a une mémoire d'éléphant
to have a great memory
chercher la petite bête
arrête de chercher la petite bête
to nitpick
se noyer dans un verre d'eau
il se noie dans un verre d'eau
to make a mountain of a molehill
prendre ses jambes à son cou
il a pris ses jambes à son cou
to run away fast
avoir le bras long
ce directeur a le bras long
to have connections/influence
dormir sur ses deux oreilles
tu peux dormir sur tes deux oreilles
to sleep soundly
avoir la main verte
ma mère a la main verte
to have a green thumb
donner un coup de main
tu peux me donner un coup de main
to give a helping hand
se mettre sur son trente et un
elle se met sur son trente et un
to dress to the nines
se lever du pied gauche
il s'est levé du pied gauche
to get up on the wrong side
faire la sourde oreille
il fait la sourde oreille
to turn a deaf ear
raconter des salades
arrête de raconter des salades
to tell fibs/lies
avoir les yeux plus gros que le ventre
il a les yeux plus gros que le ventre
to bite off more than one can chew
être au bout du rouleau
je suis au bout du rouleau
to be at the end of one's rope
mettre de l'eau dans son vin
il faut mettre de l'eau dans son vin
to tone it down/compromise
ne pas mâcher ses mots
elle ne mâche pas ses mots
to not mince one's words
tomber à pic
ton appel tombe à pic
to come at the right time
tirer son chapeau
je tire mon chapeau à l'artiste
to take one's hat off
retourner sa veste
ce politicien retourne sa veste
to change sides/be a turncoat
marcher sur des œufs
il faut marcher sur des œufs
to walk on eggshells
avoir un chat dans la gorge
j'ai un chat dans la gorge
to have a frog in one's throat
mettre les bouchées doubles
on met les bouchées doubles
to work extra hard
en avoir plein le dos
j'en ai plein le dos
to be fed up with
avoir la chair de poule
ce film donne la chair de poule
to have goosebumps
brûler les étapes
il ne faut pas brûler les étapes
to skip steps/rush
voir la vie en rose
elle voit la vie en rose
to see the world through rose-tinted glasses
faire chou blanc
on a fait chou blanc aujourd'hui
to draw a blank/fail
être sur la même longueur d'onde
on est sur la même longueur d'onde
to be on the same wavelength
se jeter à l'eau
il faut se jeter à l'eau
to take the plunge
avoir une faim de loup
j'ai une faim de loup
to be ravenously hungry
tomber de haut
il est tombé de haut
to be shocked/let down
donner le feu vert
le chef donne le feu vert
to give the green light
être au pied du mur
on est au pied du mur
to have one's back against the wall
perdre le fil
j'ai perdu le fil de l'histoire
to lose track
croiser les doigts
je croise les doigts pour toi
to cross one's fingers
jouer cartes sur table
il faut jouer cartes sur table
to put one's cards on the table
être dans le pétrin
on est dans le pétrin
to be in a jam/mess
casser les oreilles
cette musique casse les oreilles
to be deafeningly loud
prendre le taureau par les cornes
il prend le taureau par les cornes
to take the bull by the horns
se regarder le nombril
il se regarde le nombril
to be self-centered
avoir le mal du pays
elle a le mal du pays
to be homesick
garder la tête froide
il faut garder la tête froide
to keep a cool head
avoir les dents longues
ce jeune a les dents longues
to be ambitious/greedy
ne pas être dans son assiette
je ne suis pas dans mon assiette
to be feeling off/unwell
courir sur le haricot
tu commences à me courir sur le haricot
to get on someone's nerves
se casser la tête
ne te casse pas la tête
to wrack one's brain
jeter de l'huile sur le feu
ne jette pas d'huile sur le feu
to add fuel to the fire
passer du coq à l'âne
il passe du coq à l'âne
to jump from one topic to another
montrer patte blanche
il faut montrer patte blanche
to prove one's identity/credentials
couper l'herbe sous le pied
il m'a coupé l'herbe sous le pied
to pull the rug out from under
avoir le nez creux
elle a le nez creux
to have good intuition
mettre les points sur les i
il faut mettre les points sur les i
to dot the i's and cross the t's
donner carte blanche
le patron donne carte blanche
to give free rein
être à côté de la plaque
tu es à côté de la plaque
to be completely off
boire la tasse
il a bu la tasse à la mer
to swallow water [while swimming]
remettre les pendules à l'heure
il faut remettre les pendules à l'heure
to set the record straight
se faire rouler
je me suis fait rouler
to get ripped off
avoir les nerfs à fleur de peau
elle a les nerfs à fleur de peau
to be on edge
être haut comme trois pommes
le gamin est haut comme trois pommes
to be very short
avoir la moutarde qui monte au nez
la moutarde lui monte au nez
to be getting angry
se mettre martel en tête
ne te mets pas martel en tête
to worry oneself sick
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